Esto de las colaboraciones bienintencionadas es tarea un tanto arriesgada, una especie de cita a ciegas en la que te tienes que fiar del tipo al que le envías muestras, con quien te pusiste en contacto en base a recomendaciones o que vino a ti y te pareció, tras medlinearlo o googlescholarlo, que era de garantías.
Cuento esto porque recientemente nos han aceptado a una amiga y un servidor un articulín cuyas muestras dieron unas vueltas por el mundo antes de poder ser analizadas por la susodicha amiga.
Todo comienza cuando un investigador inglés le solicitó a un ecólogo compañero mío muestras de un parásito del lince ibérico de la especie Ancylostoma tubaeforme, un gusano redondo bastante patogéncio que habíamos recuperado en la necropsia de uno de los linces, para realizar estudios moleculares con el mismo.
Esta es la boca de A. tubaeforme. Con esos ganchos se agarra a la mucosa intestinal, causando bastante pérdida de sangre. Foto obtenida de la página de Bayer.
Este ecólogo me trasladó a mí la solicitud, y, tras comprobar que trabajaba en una Universidad de cierto prestigio (aunque en un departamento de Educación, curiosamente), y tenía algunsos artículos serios sobre el tema, yo quedé en enviarle gustosamente los parásitos. Los dos estábamos interesados en saber si los parásitos encontrados en gatos de la misma zona pertenecían no sólo a la misma especie (se identifican al microscopio), sino a un mismo "clan" dentro de la especie (para lo cual son necesarios estudios genéticos).
Gusanos redondos, o nematodos, de un gato. Los pequeñitos situados a las 7 pertenecen a Ancylostoma tubaforme. Foto (desenfocada) propia.
El último mensaje que recibí de él fue en el que me confirmaba la recepción del paquete con las muestras. Eso fue en septiembre de 2006. No me contestó a ningún subsiguiente email hasta que, en febrero de 2009, entré en la web de su Universidad. Allí busqué el email de su jefe de departamento, y le volví a escribir con copia al mismo. ¡Oh sorpresa! A las dos semanas me contestaba pidiéndome excusas y solicitando una dirección donde devolver los parásitos, con los que no había llegado a hacer nada. Esta respuesta tenía copia a su propia Decana, lo que parecía indicar que le habían tirado bien de las orejas. La cosa no acabó allí porque para septiembre todavía no me había enviado las muestras, y desde su Universidad me dijeron que se había trasladado a Noruega, y no contestaba a sus emails. Allí di las muestras por perdidas pero a finales de mes, el investigador me escribió para decirme que me las había enviado. Las muestras llegaron 3 años después de haberse ido, y al abrir el paquete comprobé que ni siquiera había abierto los tubos con los parásitos en alcohol.
Un tiempo después convine con una amiga con experiencia en ecología molecular de parásitos intentar realizar el estudio, para lo cual las muestras volaron a Nueva Zelanda con ella, y finalmente pudimos demostrar nuestra hipótesis, y es que encontramos que un gato muerto a 10 km del lince parasitado tenía Ancylostoma del mismo haplotipo que los del lince. Esto era necesario para demostrar que los gatos actúan de reservorio de este parásito en la zona de Doñana*. Pensé en enviarle una copia al inglés, pero me pareció meter el dedo en la llaga...
Trabajando con el lince también envié otro tipo de muestras a una investigadora española que, tras enviarme unos resultados preliminares, nunca más me contestó. Como las muestras no eran tan valiosas no le di mucha importancia, aunque de vez en cuando hacía una búsqueda rápida por si intentaba publicar algo sin contar con nosotros.
Recientemente me ha sucedido algo similiar al caso del Ancylostoma. Hace más de un año que envié unas muestras a un tipo que no me contestaba, aunque colabora habitualmente con gente de mi departamento. La semana pasada le escribí con copia a mi jefe de dpto., y hoy mismo me ha contestado amistosamente...
Creo que voy a empezar a remitir, como hacen en centros de investigación serios, acuerdos de colaboración firmados antes de enviar nada...
*Millán & Blasco-Costa (en prensa) Molecular evidence of shared hookworm Ancylostoma tubaeforme haplotypes between the critically endangered Iberian lynx and sympatric domestic cats. Veterinary Parasitology.
Todo comienza cuando un investigador inglés le solicitó a un ecólogo compañero mío muestras de un parásito del lince ibérico de la especie Ancylostoma tubaeforme, un gusano redondo bastante patogéncio que habíamos recuperado en la necropsia de uno de los linces, para realizar estudios moleculares con el mismo.
Esta es la boca de A. tubaeforme. Con esos ganchos se agarra a la mucosa intestinal, causando bastante pérdida de sangre. Foto obtenida de la página de Bayer.Este ecólogo me trasladó a mí la solicitud, y, tras comprobar que trabajaba en una Universidad de cierto prestigio (aunque en un departamento de Educación, curiosamente), y tenía algunsos artículos serios sobre el tema, yo quedé en enviarle gustosamente los parásitos. Los dos estábamos interesados en saber si los parásitos encontrados en gatos de la misma zona pertenecían no sólo a la misma especie (se identifican al microscopio), sino a un mismo "clan" dentro de la especie (para lo cual son necesarios estudios genéticos).
Gusanos redondos, o nematodos, de un gato. Los pequeñitos situados a las 7 pertenecen a Ancylostoma tubaforme. Foto (desenfocada) propia.El último mensaje que recibí de él fue en el que me confirmaba la recepción del paquete con las muestras. Eso fue en septiembre de 2006. No me contestó a ningún subsiguiente email hasta que, en febrero de 2009, entré en la web de su Universidad. Allí busqué el email de su jefe de departamento, y le volví a escribir con copia al mismo. ¡Oh sorpresa! A las dos semanas me contestaba pidiéndome excusas y solicitando una dirección donde devolver los parásitos, con los que no había llegado a hacer nada. Esta respuesta tenía copia a su propia Decana, lo que parecía indicar que le habían tirado bien de las orejas. La cosa no acabó allí porque para septiembre todavía no me había enviado las muestras, y desde su Universidad me dijeron que se había trasladado a Noruega, y no contestaba a sus emails. Allí di las muestras por perdidas pero a finales de mes, el investigador me escribió para decirme que me las había enviado. Las muestras llegaron 3 años después de haberse ido, y al abrir el paquete comprobé que ni siquiera había abierto los tubos con los parásitos en alcohol.
Un tiempo después convine con una amiga con experiencia en ecología molecular de parásitos intentar realizar el estudio, para lo cual las muestras volaron a Nueva Zelanda con ella, y finalmente pudimos demostrar nuestra hipótesis, y es que encontramos que un gato muerto a 10 km del lince parasitado tenía Ancylostoma del mismo haplotipo que los del lince. Esto era necesario para demostrar que los gatos actúan de reservorio de este parásito en la zona de Doñana*. Pensé en enviarle una copia al inglés, pero me pareció meter el dedo en la llaga...
Trabajando con el lince también envié otro tipo de muestras a una investigadora española que, tras enviarme unos resultados preliminares, nunca más me contestó. Como las muestras no eran tan valiosas no le di mucha importancia, aunque de vez en cuando hacía una búsqueda rápida por si intentaba publicar algo sin contar con nosotros.
Recientemente me ha sucedido algo similiar al caso del Ancylostoma. Hace más de un año que envié unas muestras a un tipo que no me contestaba, aunque colabora habitualmente con gente de mi departamento. La semana pasada le escribí con copia a mi jefe de dpto., y hoy mismo me ha contestado amistosamente...
Creo que voy a empezar a remitir, como hacen en centros de investigación serios, acuerdos de colaboración firmados antes de enviar nada...
*Millán & Blasco-Costa (en prensa) Molecular evidence of shared hookworm Ancylostoma tubaeforme haplotypes between the critically endangered Iberian lynx and sympatric domestic cats. Veterinary Parasitology.
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